Nota de Atualização: Desde a publicação inicial deste artigo, continuo a utilizar o Columbus V-990 em todas as minhas viagens, tanto de mota como a pé. O equipamento mantém-se fiável e extremamente útil para registar percursos e georreferenciar fotografias. A capacidade de rever as rotas percorridas continua a ser um grande benefício, especialmente em viagens mais longas e em locais menos documentados.
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Um GPS Tracker é um dispositivo que usa o Sistema de Posicionamento Global para determinar e registar a sua localização precisa, em intervalos de tempo. Estes dados podem ser armazenados diretamente no equipamento ou podem ser transmitidos para uma base de dados central, ou um computador ligado à internet por meio de um telemóvel.
Já alguma vez tiraram fotografias nas vossas férias e depois ao rever essas fotografias não conseguiram dizer com precisão onde determinada fotografia foi tirada? A mim já me aconteceu. Não por ter má memória, mas porque nas viagens que realizo o meu trajeto nem sempre está calculado ao pormenor e existem sempre alterações, como aconteceu nas minhas viagens à Índia ou Islândia.
Infelizmente tenho várias fotografias das quais não consigo dizer ao certo onde as mesmas foram tiradas, e isso deixa-me bastante frustrado.
Em 2012 dei a volta à Islândia e andei por locais que mal se encontram no mapa, e em 2014 na Índia fiz longas viagens de comboio e atravessei várias aldeias de Tuk Tuk, mas depois no regresso não consegui identificar todas elas.
Existem muitas aplicações para telemóvel de registo de rotas, mas o funcionamento do módulo GPS num telemóvel consome muita energia da bateria.
Em alternativa, o que fazia era recorrer ao telemóvel para fotografar com georreferenciação em alguns locais, mas mesmo assim o consumo de bateria era elevado e, para além de não ser prático estar sempre a ligar e desligar o GPS para tirar fotografias, queria deixar o telemóvel com bateria suficiente para algum contratempo que surgisse.
Comecei então a procurar algumas soluções para que no futuro pudesse de algum modo identificar a localização, o mais exata possível, das fotografias que ia tirando.
Necessitava de um equipamento que fizesse o mesmo que o telemóvel, mas que pudesse ser usado na minha câmara Nikon.
Em todas as viagens que realizei, à exceção da Índia, foi esta câmara que me acompanhou e por essa razão teria que dar prioridade a que fosse compatível com ela.
Mas também seria interessante se esse mesmo equipamento pudesse fazer o mesmo que as aplicações de GPS Tracking fazem, principalmente para os meus passeios de mota por Portugal, ou no estrangeiro.
Ponderei muitas vezes em adquirir o módulo GPS para acoplar à minha D7000, mas o preço (a rondar os 250 € no estrangeiro) e os feedbacks de utilizadores com este equipamento não era muito favorável. Desde demorar muito tempo para captar sinal GPS ou então do consumo elevado de energia da bateria da câmara, por onde é alimentado o módulo.
Também havia a hipótese de adquirir um de outra marca (low cost) mas embora o preço fosse muito mais acessível (de 50 a 100 €), o feedback negativo relativamente à demora de obtenção de sinal GPS persistia também nestes equipamentos, havendo inclusive alguns que se queixavam de nunca ter sinal.
Entre estas desvantagens, outra seria o da compatibilidade, já que este módulo apenas daria para alguns modelos Nikon e, no caso de mudar de câmara brevemente, provavelmente não iria conseguir usar mais este módulo GPS.
Outra funcionalidade que também já procurava e este módulo não me iria dar seria o registo da viagem, uma vez que este módulo é exclusivamente para georreferenciação diretamente nas fotografias. Poderia mais tarde fazer o percurso manualmente, mas para isso teria que ter uma sequência de fotografias que ajudasse a essa situação (pouco prático).
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Tendo eu a necessidade de encontrar uma alternativa ao módulo GPS da Nikon, encontrei vários GPS Tracker, com bastantes funcionalidades diferentes.
Comecei a procurar equipamentos que, para além de georreferenciação de fotografias, fizessem a gravação de toda a rota com várias informações (tempo do percurso, velocidade, localização), que tivesse boa autonomia, para durar pelo menos um dia completo de gravação, que tivesse um chipset recente e de boa performance, que fosse compacto dispensando o ecrã LCD e ligação GSM (esta funcionalidade poderá ser mais útil a quem pratique desporto de risco em que tenha que emitir um sinal de alerta/perigo via rede telemóvel. No entanto, estes equipamentos exigem, tal como indica, um cartão de dados que pode significar um custo acrescido ao equipamento).
Existem muitos aparelhos portáteis no mercado, alguns pouco maiores que uma moeda de 2 €, outros do tamanho de um cartão de crédito, mas também vão encontrar alguns mais completos com ecrã digital ou até mesmo com opção GSM para que possa estar sempre em contacto (desde que exista rede móvel disponível no local onde se encontra).
Alguns modelos GPS Tracker que ponderei:
- Qstarz BT-Q1000XT
- Canmore GT-750F
- Holux RCV-3000
- Canmore GT-730FL-S
Mas nenhum deles me pareceu o ideal porque, ou tinham pouca duração de bateria, ou tinham chipset antigo, ou então não eram fáceis de encontrar à venda na Europa.
Após várias pesquisas e leituras, optei pelo Columbus V-990. As principais razões que me levaram a adquirir este modelo foram o preço, o tamanho, a duração da bateria, funcionalidades (georreferenciação de fotografias), ter 66 canais (quantos mais canais, melhor receção) e por fim ter o chipset MarkII (um dos mais avançados e preciso do momento).
Existe uma versão muito semelhante, a V-900, onde a maior diferença é que esta última tem bluetooth para conseguir ligar a computadores ou telemóveis, mas não vi que esta função fosse importante para o que pretendo dele.
O Columbus V-990 destaca-se por ser um GPS Tracker compacto, fiável e versátil, ideal para viagens de mota ou a pé.
Características Principais do GPS Tracker Columbos V-990
Sensor de Movimento Incorporado
O Columbus V-990 tem um sensor de movimento incorporado, para que quando for detetado movimento, ele iniciar o seu funcionamento imediatamente. Se estiver estático, ou perder o sinal de satélite por mais de 5 minutos, o equipamento entra em modo de espera automaticamente para conseguir poupar bateria.
A grande maioria dos GPS Trackers comuns continuam a funcionar mesmo que se encontre parado, o que fará consumir mais bateria do equipamento e também vai produzir pontos de rota que não nos vão interessar.
Performance e Precisão
- Chipset Avançado (MTK 3339 MarkII): Rápida captação de sinal GPS (1 segundo a quente e 35 segundos a frio).
- Alta Precisão: 66 canais para melhor receção, mesmo em áreas urbanas ou com cobertura parcial.
- Registo de Rota Detalhado: Grava data, hora, longitude, latitude, velocidade, altitude e muito mais.
Autonomia e Eficiência
- Bateria de Longa Duração: Até 36 horas de uso contínuo, dependendo da utilização.
- Gestão de Energia Inteligente: O sensor de movimento permite economia de bateria, entrando em modo de espera quando parado.
Funcionalidades Adicionais
- Gravação de Voz: Possibilidade de associar notas de voz aos pontos de interesse (POI).
- Georreferenciação de Fotografias: Compatível com qualquer câmara, facilitando a associação de coordenadas GPS às imagens.
- Equipamento Independente: Não depende de telemóvel ou ligação GSM para gravar dados.
Especificações Principais do Equipamento
Dimensões: 43 x 74 x 9,9 mm ( L x A x P)
Peso: 55g
Chipset: MTK3339 (MarkII)
Canais: 66 canais
Formato original: arquivo CSV
Formato de exportação: KMZ, GPX, NMEA, LOG
Modo Padrão: data, hora, latitude, longitude, altitude, velocidade, direção e voz
Modo Profissional: data, hora, latitude, longitude, altitude, velocidade, direção, voz, modo fixo, PDOP, HDOP, VDOP.
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Experiências Práticas e Dicas de Utilização
Desde que adquiri o Columbus V-990, ele tem sido um companheiro indispensável em todas as minhas viagens, quer sejam de mota, quer sejam a pé.
Uma das maiores vantagens que encontro é a possibilidade de rever o percurso completo, incluindo a velocidade a que me desloquei. Esta funcionalidade foi particularmente interessante numa viagem a Myanmar, quando aluguei uma mota (150 cc) para visitar mosteiros numa zona mais remota de Inle Lake. A meio da viagem, fiquei sem gasolina e, ao rever os dados do GPS Tracker mais tarde, consegui identificar exatamente o ponto onde fiquei parado, assim como a casa das pessoas que me ajudaram, vendendo gasolina para continuar a viagem. Ter esse registo foi uma forma incrível de documentar a experiência e guardar a memória de um momento tão peculiar.
Dicas de Utilização
Com base na minha experiência, aqui ficam algumas dicas práticas para tirar o máximo partido do Columbus V-990, ou de um equipamento semelhante:
Ligar o GPS Tracker no Início da Viagem: Costumo ativar o GPS Tracker assim que saio de casa, ou do alojamento onde estou hospedado, e só o desligo quando retorno ao final do dia. A autonomia permite gravar um dia inteiro de percurso sem preocupações.
Backups Frequentes: Assim que regresso de uma viagem, faço o backup dos ficheiros para o computador. No entanto, mantenho sempre os dados no cartão SD, uma vez que ocupam muito pouco espaço e nunca se sabe quando serão úteis novamente.
Verificação da Ligação GPS: Antes de iniciar uma viagem, especialmente em áreas remotas, verifico se o GPS está a captar sinal corretamente para evitar falhas no registo do percurso.
Georreferenciação de Fotografias: Para garantir que todas as fotografias ficam devidamente georreferenciadas, sincronizo o relógio da câmara com o GPS Tracker, de forma a coincidir com a hora registada no dispositivo.
Organização de Ficheiros: Para manter um histórico organizado, costumo criar pastas no computador com o nome da viagem e a data, facilitando a pesquisa posterior.
Então o que posso fazer com o GPS Tracker?
Registo de rotas
Este equipamento poderá gravar rotas de viagem em tempo real para os fãs de viagens, como distancia total, velocidade da viagem, tempo e altitude. Os fãs de viagem podem combinar uma qualquer câmara (todas as marcas e modelos) e adicionar longitude, latitude e altitude às fotos para conseguir visualizar no mapa a posição geográfica onde tirou as respetivas fotografias.
Ideal para atividades ao ar livre
Quer seja para corrida, escalada ou até mesmo andar de bicicleta, com um GPS Tracker vais conseguir visualizar dados precisos, incluindo altitude, velocidade, distância total e tempo, no seu computador, reproduzindo assim o caminho que percorreu (através do movimento no mapa).
Georreferenciar fotografias
Depois de uma viagem ou passeio, pode passar para as suas fotos a localização registada pelo módulo GPS Tracker de modo a ver no mapa onde a mesma foi tirada. Através de uma aplicação instalada no seu computador (fornecida pelo fabricante do módulo), é cruzada a informação da hora a que foi registada a fotografia e o local onde se encontrava naquele momento, via GPS.
Essa informação pode ficar assim registada diretamente no ficheiro da fotografia, de modo automático.
Exemplo de uma rota registada com o Columbus V-990 em Lisboa
Este foi um pequeno passeio que fiz pela zona de Monsanto, Lisboa, onde percorri alguns miradouros.
Neste caso não ficou só gravado a deslocação de mota, mas também quando me desloquei a pé.
Poderão ver que estive dentro do antigo Restaurante Panorâmico do Monsanto, e o GPS manteve sempre a ligação e o registo ativo (o edifício tem 3 pisos).
Para Concluir
Depois de vários anos a utilizar o Columbus V-990, posso afirmar que continua a ser um equipamento essencial nas minhas viagens, seja de mota ou a pé.
A possibilidade de registar os percursos com precisão, rever as rotas percorridas e associar as coordenadas às fotografias faz toda a diferença, especialmente em destinos mais remotos e menos documentados.
A autonomia da bateria e a precisão do sinal GPS garantem que o dispositivo esteja sempre pronto para acompanhar qualquer aventura, sem me preocupar com falhas ou consumo excessivo de energia. Além disso, a facilidade de exportar e visualizar os dados permite reviver os momentos da viagem com um nível de detalhe único.
Se estás à procura de um dispositivo compacto, fiável e que ofereça mais do que apenas georreferenciação de fotografias, o Columbus V-990 é, sem dúvida, uma excelente escolha que continua a provar o seu valor ao longo do tempo.
