Tunes entre a medina e a cidade nova
Tunes é uma cidade de contrastes, onde a medina histórica e a cidade nova convivem lado a lado de forma muito evidente. De um lado, há ruelas estreitas, souks, mesquitas, pátios escondidos e edifícios com séculos de história; do outro, avenidas largas, fachadas Art Déco e Art Nouveau, cafés e um ritmo mais próximo da herança europeia deixada pelo período colonial.
A medina de Tunes, classificada pela UNESCO desde 1979, é uma das mais importantes do Magrebe e reúne centenas de monumentos históricos.
Na prática, é uma cidade que se vai descobrindo em camadas. Entre a zona da Bab el-Bahr, a avenida Habib Bourguiba, a medina e o Museu do Bardo, é fácil perceber como Tunes mistura herança árabe, otomana, mediterrânica e europeia num mesmo espaço. É precisamente essa mistura que a torna mais interessante do que uma primeira impressão apressada poderia sugerir.
A história de Tunes
A história de Tunes cruza-se desde cedo com a de Cartago, mas a cidade ganhou verdadeira importância após a queda da sua vizinha e consolidou-se sobretudo a partir da chegada dos árabes. A medina começou a afirmar-se como um núcleo urbano de peso desde o final do século VII, e a Mesquita Zitouna, fundada nessa fase inicial e depois reconstruída e ampliada ao longo dos séculos, tornou-se um dos grandes centros religiosos e intelectuais do país.
Mais tarde, Tunes cresceu como capital de dinastias influentes, especialmente no período háfcida, quando se afirmou como uma cidade rica, ligada ao comércio e aberta a influências vindas da Andaluzia, da Europa e do resto do mundo islâmico.
Depois da conquista otomana, a cidade continuou a transformar-se, e já no período colonial francês expandiu-se para fora da medina, dando origem à chamada Ville Nouvelle, com avenidas largas e edifícios de inspiração europeia.
O que ver em Tunes
Bab el-Bahr
A Bab el-Bahr é um dos pontos mais simbólicos de Tunes, porque marca de forma muito clara a passagem entre a medina e a cidade nova. Mais do que uma simples porta histórica, funciona quase como uma fronteira visual entre dois ritmos diferentes da cidade. Ao atravessá-la, sente-se mesmo essa mudança: de um lado, a malha medieval da medina; do outro, a abertura da zona moderna desenvolvida nos séculos XIX e XX.
É também um bom ponto de partida para perceber a lógica urbana de Tunes. A partir daqui, tanto se pode entrar diretamente no ambiente mais denso e tradicional dos souks como seguir para a avenida Habib Bourguiba e observar o lado mais europeu da capital tunisina.
A medina de Tunes e o Grande Souk
A medina é o coração histórico da cidade e continua a ser uma das partes mais marcantes de Tunes. Ali concentram-se cerca de 700 monumentos distribuídos por várias zonas, entre mesquitas, madraças, mausoléus, palácios e souks, o que ajuda a perceber bem a importância histórica e cultural deste núcleo antigo.
É também aqui que se encontra a verdadeira alma comercial da cidade. Os souks estendem-se em redor da Grande Mesquita Zitouna e mantêm a tradição de organização por ofícios e produtos. Entre perfumes, tecidos, joalharia, roupa tradicional e as conhecidas chéchias tunisinas, a zona continua a ser ao mesmo tempo mercado, ponto de encontro e espaço social.
Mesmo para quem não entre em todos os edifícios, vale a pena caminhar sem grande pressa. Na medina, muitas vezes o mais interessante não é apenas “ver um monumento”, mas reparar numa porta trabalhada, numa passagem coberta, num pátio escondido ou numa fachada que ficou presa noutro tempo. É esse conjunto que dá profundidade à visita.
Em termos práticos, costuma ser mais agradável visitar a medina de manhã ou ao final da tarde, quando o ambiente é mais suportável e a luz também favorece mais a experiência. O ritmo das lojas pode variar, mas muitas abrem ao longo da manhã e o movimento tende a aumentar entre o meio do dia e o final da tarde.
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Museu do Bardo
Fora do centro histórico, no bairro do Bardo, o Museu do Bardo é um dos locais mais importantes para compreender a história da Tunísia. Está instalado num antigo palácio beylical do século XIX e foi inaugurado oficialmente em 1888. Ao longo do tempo foi ampliado e renovado, mantendo-se como uma das grandes referências culturais do país.
O Bardo é especialmente conhecido pela coleção de mosaicos romanos, uma das mais impressionantes do mundo, mas o museu vai muito além disso. O percurso reúne peças que atravessam várias épocas da história tunisina, da pré-história ao período moderno, incluindo vestígios númidas, púnicos, romanos, islâmicos e achados subaquáticos. É, por isso, uma visita que ajuda muito a dar contexto a vários dos locais históricos que depois se encontram noutras zonas do país.
Para a visita, vale a pena contar com pelo menos 2 a 3 horas, sobretudo se quiseres ver a coleção com alguma calma. Como referência, o museu costuma abrir das 09h30 às 16h30 no inverno e das 09h00 às 17h00 no verão, encerrando à segunda-feira. O bilhete indicado oficialmente para não residentes é de 13 dinares tunisinos, mas convém confirmar horários e preços perto da data da viagem, já que podem existir alterações pontuais.
Nota útil: o Museu do Bardo fica no bairro do Bardo, fora da medina, e pode ser facilmente incluído num roteiro por Tunes, sobretudo se fores de táxi.
Mesquita Zitouna
No centro da medina, a Mesquita Zitouna é um dos grandes marcos históricos de Tunes. É a segunda mesquita mais antiga e a maior da Tunísia, destacando-se não só pela importância religiosa, mas também pela forma como está integrada na medina e na organização dos souks, ajudando a perceber como religião, comércio e vida urbana cresceram lado a lado ao longo dos séculos.
Ao longo do tempo, a Mesquita Zitouna afirmou-se também como um importante centro de ensino e conhecimento, com grande peso na vida intelectual tunisina. Mesmo vista apenas do exterior ou na envolvente, percebe-se facilmente a importância que continua a ter dentro da cidade.
Para quem visita Tunes, convém ter em conta que o acesso de não muçulmanos costuma limitar-se ao pátio e às áreas exteriores, enquanto a sala de oração permanece reservada ao culto. As regras de visita podem variar, sobretudo em função dos horários de oração e do dia da semana, por isso o melhor é confirmar no local. Também é aconselhável usar vestuário discreto, com ombros e joelhos cobertos, e respeitar as indicações à entrada.
Nota útil: os horários de visita e as regras de acesso podem mudar.
Avenida Habib Bourguiba e a cidade nova
Se a medina representa o lado mais antigo de Tunes, a avenida Habib Bourguiba mostra bem o lado moderno e mais europeu da cidade. É aqui que se sente a herança urbana do período colonial, com edifícios Art Nouveau e Art Déco, esplanadas, hotéis, lojas e um ritmo mais aberto do que nas ruas apertadas da medina. A avenida continua a ser um dos grandes eixos da vida urbana da capital, concentrando cafés, hotéis, edifícios administrativos e alguns dos espaços mais emblemáticos desta zona da cidade.
Ao longo desta zona, vale a pena reparar no Teatro Municipal, inaugurado em 1902, nas fachadas históricas e no ambiente da área em redor do Mercado Central. É também uma avenida muito ligada à vida pública tunisina, tendo assumido ao longo do tempo um papel simbólico em momentos de manifestação, celebração e expressão política.
Ao fim do dia, esta é provavelmente uma das melhores zonas para passear com calma, sentar numa esplanada e observar o contraste entre a cidade moderna e o labirinto de ruas antigas da medina. É um lado diferente de Tunes, mas que faz todo o sentido no conjunto da cidade e ajuda a perceber melhor a sua evolução.
Outros locais que podem enriquecer a visita
Mesmo que o foco principal fique na Bab el-Bahr, no Bardo e no Grande Souk, Tunes tem margem para mais algumas descobertas. A medina inclui outros pontos históricos importantes, como o Tourbet el Bey, Dar Ben Abdallah, Dar Lasram, a Mesquita da Kasbah ou a Mesquita Youssef Dey, todos eles entre os monumentos mais marcantes do conjunto histórico.
Fora da medina, também há espaço para uma pausa mais tranquila no Parque Belvedere ou para explorar com mais calma a zona moderna da cidade. Não são necessariamente os primeiros nomes que aparecem em quase todos os roteiros, mas ajudam a mostrar que Tunes não se resume apenas ao lado mais turístico.
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Tunes como base para ver mais
Uma das vantagens de ficar em Tunes é a proximidade de outros lugares muito importantes, como Cartago e Sidi Bou Said. A partir da capital, é fácil encaixar esses locais no mesmo roteiro, o que torna a visita ainda mais completa.
Cartago, por exemplo, guarda alguns dos vestígios históricos mais relevantes da Tunísia. Entre eles estão as Termas de Cartago, um impressionante complexo romano junto ao mar que ajuda a perceber a dimensão e a importância que esta zona teve na Antiguidade. Nesse sentido, Tunes funciona não só como capital, mas também como ponto de partida para descobrir alguns dos locais mais marcantes do país.
Vale a pena visitar Tunes?
Tunes talvez não seja daquelas capitais que se revelam toda de uma vez. Mas é precisamente nessa mistura entre medina, souks, monumentos religiosos, museus e cidade nova que está o seu interesse. Há sempre a sensação de que, por detrás de uma porta, de uma ruela ou de uma fachada mais discreta, existe mais qualquer coisa para descobrir.
Para quem passa pela Tunísia, vale a pena olhar para Tunes não apenas como ponto de passagem para Cartago ou Sidi Bou Said, mas como uma cidade com identidade própria, história longa e mais camadas do que parece à primeira vista.
Recursos úteis
Discover Tunisia, Portal oficial de turismo da Tunísia Com informação geral sobre o país, destaques de Tunes, Cartago e arredores, ideias de itinerário e contactos úteis. discovertunisia.com
Patrimoine de Tunisie Útil para consultar informação sobre monumentos, museus, horários de visita e enquadramento histórico de vários locais em Tunes e noutras zonas do país. patrimoinedetunisie.com.tn
Mapa da Localização de Tunes, Tunísia
Coordenadas Google Maps: 36.790904,10.190770 | Tunes no Google Maps
Coordenadas GPS:36°47’27.3″N 10°11’26.8″E
Bab el Bahr, também conhecido por “Port de France“, “Sea Gate” ou “Sea Door” em Tunes
Coordenadas Google Maps: 36.799105,10.175491 | Bab el Bahr no Google Maps
Coordenadas GPS: 36°47’56.8″N 10°10’31.8″E
